Seguramente que la gran mayoría de personas cuando escuchan hablar del nombre Capitán Marvel lo relacionan inmediatamente, cómo es lógico, con la compañía Marvel.
Sin embargo, recordemos que la palabra Marvel que significa Maravlla.es una palabra común, además la compañía Marvel se creó mucho tiempo después del primer personaje llamado Capitán Marvel que en realidad corresponde a la publicación de Fawcett Comics en la revista Whizz Comics 2 de 1940.
Fawcett Comics fue una de las editoriales más exitosas de comics de los40. Capitán Marvel creado en 1939 por el guionista Bill Parker y el dibujante Charles Clarence Beck fue su personaje emblemático compitiendo fuertemente con Superman.
Cuando hablamos del Capitán Marvel original, este es el "alter ego" de Billy Batson., un niño que, al pronunciar la palabra mágica "SHAZAM" (Acrónimo de seis "ancianos inmortales": Salomón, Hércules, Atlas, Zeus, Aquiles y Mercurio), puede transformarse en un adulto disfrazado con los poderes de fuerza sobrehumana, velocidad, vuelo y otras habilidades.
El personaje lucha contra una extensa galería de villanos, principalmente los enemigos llamados El Doctor Sivana, Siete Pecados Mortales, Darkseid y Mister Mind.
Sucede que en 1953 DC Comics demandó a Fawcett Comics por copiar muchos aspectos de Superman con su personaje de Capitán Marvel (Shazam). A partir de allí las demandas judiciales provocaron que Fawcett Comics se fuera a la quiebra dejando en el limbo el nombre de Capitán Marvel lo que fue aprovechado en 1968 por Marvel Comics para registrar el nombre ante la entidad correspondiente.
A partir de ahí Marvel Comics creó una serie de personajes con ese nombre tanto hombres como mujeres llamados Capitán o Capitana Marvel.
En 1972 finalmente DC Comics compró los derechos del original Capitán Marvel pero como Marvel comics ya tenía los derechos del nombre, DC Comics tuvo que poner en la cabecera de los comics la palabra Shazam para referirse a ese personaje.
Finalmente, para 1991 DC Comics completaría toda la adquisición de los activos y propiedades de Fawcett, lo que llevó a que todos los derechos de toda la familia de personajes pudiesen ser utilizados con más libertad. Desde entonces, DC integró al Captain Marvel y la Familia Marvel a la continuidad del Universo DC luego de la Crisis en las Tierras Infinitas (anteriormente, estos personajes tenían su propia continuidad denominada Tierra-S) y a pesar de que ha intentado revivir la publicación en reiteradas ocasiones, apenas ha logrado un éxito mixto.
Debido a conflictos de marcas comerciales sobre otros personajes llamados "Capitán Marvel", propiedad de Marvel Comics, DC Comics ha marcado y comercializado al personaje utilizando la marca registrada Shazam! desde 1972.
Esto llevaría a muchos a asumir que "¡Shazam!" era el nombre del personaje, por lo que DC finalmente decidió renombrarlo "Shazam!" cuando se llevó a cabo el relanzamiento de sus propiedades en el 2011 con Los Nuevos 52, (sin embargo, este nombre solo se aplicaría a esa versión específica del universo, ya que todas las demás versiones aún continuarían llamándose como Capitán Marvel) con sus asociados conocidos como la "Familia Shazam", tal cual como ocurrió en la miniserie de Multiverso en el tomo titulado, "Aventuras de Thunderworld: El Capitán Marvel y el día que nunca existió!", perteneciente a Tierra 5).
En las adaptaciones, "Shazam" volvería a ser llevado tanto a la televisión como al cine, en esta primera, la productora Filmation presentó en su momento al personaje en dos adaptaciones de series de televisión: una serie de acción de los años setenta con los actores Jackson Bostwick y John Davey interpretando al personaje, y una serie animada de los años ochenta. Actualmente, gracias a Warner Bros., a través de su productora filial, New Line Cinema en 2019, estrenaron la película Shazam!, siendo parte del Universo extendido de DC Comics, con Zachary Levi interpretando el papel principal y a Asher Angel como Billy Batson. Levi y Angel están listos para regresar en una secuela, Shazam! Fury of the Gods, en 2022.
El personaje de Capitán Marvel (Shazam) , fue clasificado como el 55º mejor personaje de los cómics de todos los tiempos por la revista Wizard. IGN también lo clasificó como el número 50° héroe de cómics más grande de todos los tiempos, afirmando que el personaje siempre será un recordatorio duradero de un tiempo más simple. UGO Networks lo clasificó como uno de los mejores héroes de entretenimiento, y dijo:
""En su mejor momento, Shazam siempre ha sido comparado con Superman con un sentido de locura, y de tonta diversión""
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